Đôi khi, băng co lại bên trong tủ đông không có sương giá do một quá trình được gọi là thăng hoa. Theo Đại học California, Davis, sự thăng hoa xảy ra khi một chất rắn, chẳng hạn như băng, nhanh chóng hóa hơi thành một chất khí mà không chuyển thành chất lỏng trước tiên.
Để xảy ra hiện tượng thăng hoa, không khí xung quanh băng phải được cung cấp năng lượng, truyền nhiệt và kích thích các phân tử trong băng đủ để đạt nhiệt dung tối đa ở trạng thái rắn và khí. Công suất nhiệt tối đa là cần thiết để phá vỡ các liên kết giữ băng với nhau và nhanh chóng làm nóng nó đến trạng thái khí.
Phần lớn, hiện tượng này xảy ra trong các tủ đông không có sương giá vì chúng thường xuyên làm nóng không khí, tạo môi trường cho sự thăng hoa xảy ra. Theo HowStuffWorks, tủ đông không đóng băng có một cuộn dây sưởi được quấn giữa các cuộn dây của tủ đông của nó. Khoảng sáu giờ một lần, tủ đông sẽ bật các cuộn dây làm nóng để làm tan băng đóng trên các cuộn dây của tủ đông. Khi nhiệt độ bắt đầu tăng trên 32 F hoặc 0 C, bộ hẹn giờ sẽ tắt lò sưởi. Tuy nhiên, trong quá trình này, không khí nóng do các lò sưởi tạo ra sẽ làm ấm không khí xung quanh băng. Điều này làm cho lớp băng trên cùng đủ nóng để nhanh chóng thăng hoa, hoặc chuyển từ băng thành khí. Vì một phần băng đã chuyển sang trạng thái khí nên băng mất thể tích hoặc co lại với kích thước nhỏ hơn.
