Công thức hóa học của thuốc tẩy thông thường Clorox là nước, natri hypoclorit, natri clorua, natri cacbonat, natri clorat, natri hydroxit và natri polyacrylat. Tên của nó bắt nguồn từ clo và natri hydroxit, là hai thành phần chính.
Clo là một chất khí màu vàng lục ở trạng thái tinh khiết và là một halogen, có nghĩa là nó ăn cắp các electron từ các vật liệu khác một cách dữ dội. Nó là một chất gây kích ứng màng nhầy và được sử dụng làm vũ khí trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Do đặc tính gây halogen của nó, clo dễ dàng tạo thành các hợp chất như những hợp chất tạo nên thành phần của Clorox. Clo không bao giờ được tìm thấy ở trạng thái tinh khiết trong tự nhiên. Phần lớn nó được kết hợp trong muối ăn tương đối lành tính, đó là NaCl hoặc natri clorua.
Natri clorat là một chất rắn kết tinh màu trắng hoặc vàng thường được sử dụng để sản xuất thuốc diệt cỏ cũng như Clorox. Nó phát nổ hoặc bốc cháy nếu nó tiếp xúc với các vật liệu như gỗ, kim loại, muối hoặc lưu huỳnh. Natri hypoclorit có công thức hóa học là NaOCl. Hóa chất này cung cấp phần lớn sức mạnh tẩy trắng và khử trùng của Clorox.
Công ty Clorox được thành lập vào năm 1913 bởi Archibald Taft, Charles chồng, Rufus Myers, Edward Hughes và William Hussey. Ban đầu, nó được sản xuất tại một nhà máy gần Vịnh San Francisco và được gọi là Công ty Electro-Alkaline. Tên Công ty Hóa chất Clorox được thông qua vào năm 1928.
