Con người có sức khỏe bình thường có thể tồn tại mà không cần nước trong vòng từ ba đến năm ngày. Khoảng thời gian chính xác khác nhau tùy thuộc vào kích thước của con người, môi trường mà người đó ở và trạng thái cụ thể của người đó sức khỏe.
Cơ thể con người có 70% là nước. Nước cần thiết để điều chỉnh nhiệt độ cơ thể, trao đổi chất thích hợp và chức năng của các cơ quan. Nước bị mất liên tục qua mồ hôi, loại bỏ chất thải và trong không khí thở ra. Trong điều kiện thời tiết khô nóng, cơ thể con người bị mất nước chỉ sau vài giờ và nếu không được bù nước có thể tử vong. Cố gắng làm tăng nguy cơ này. Ở đầu bên kia của quang phổ, một cá nhân đủ nước với sức khỏe tuyệt vời trong một môi trường được kiểm soát cẩn thận có thể sống trong sáu ngày mà không cần nước, mặc dù sức khỏe của anh ta sẽ bị ảnh hưởng đáng kể vào cuối giai đoạn này.
