Con đường Tơ lụa kết nối Trung Quốc, Nhật Bản, Ba Tư (còn được gọi là Iran), Ấn Độ, Ả Rập Xê-út (ngày nay gọi là Ả Rập Xê-út) và châu Âu. Con đường Tơ lụa bắt đầu như một tuyến đường bộ đến phương Tây, nhưng khi sức mạnh hàng hải tăng lên, nó đã trở thành một tuyến đường bao gồm đất liền và biển.
Tên của Con đường Tơ lụa xuất phát từ loại vải đắt tiền và có nhu cầu cao được vận chuyển dọc đường từ Trung Quốc. Có rất nhiều hàng hóa khác được buôn bán dọc theo con đường, và nó đóng một vai trò trong việc phát triển các quốc gia buôn bán và tồn tại dọc theo con đường. Nó cho phép mở rộng kinh tế và chính trị mà nếu không thì không bao giờ có thể thực hiện được. Các quốc gia liên quan cũng phải gánh chịu một số mặt trái của con đường, bao gồm sự lây lan của bệnh dịch hạch, hay cái chết đen, khi các thương nhân vận chuyển nó từ nơi này sang nơi khác.
