Vào thời thuộc địa, các vật phẩm do thợ rèn làm ra bao gồm đồ kim khí dùng trong gia đình và nông trại, công cụ cho công việc của người thợ và vũ khí để sử dụng trong chiến đấu. Người thợ rèn đã làm ra đinh, kiếm, nắp hầm, đầu rìu, đạn, mỏ neo, dây xích neo, móc, vòng sắt, công cụ đóng tàu, vật cản, giày ngựa, bản lề, đầu búa, cổng, khóa cổng và xà ngang. Họ cũng sẽ sửa chữa các công cụ được yêu cầu bởi những người thợ khác.
Những người thợ rèn thuộc địa đã sử dụng các công cụ như rèn, đe, búa, kẹp, vise và giũa. Bởi vì danh sách các mặt hàng do thợ rèn làm ra bao gồm rất nhiều mục đích sử dụng, nên thợ rèn là một phần thiết yếu của cộng đồng trong thời thuộc địa. Trước cuộc cách mạng công nghiệp, thợ rèn, hay lò rèn làng, là một công việc chủ yếu ở mọi thị trấn. Nhiều cửa hàng thợ rèn có những người học nghề, họ sẽ giúp đỡ thợ rèn và học nghề thợ rèn. Ở miền Nam, nhiều thợ rèn bị bắt làm nô lệ cho người Mỹ gốc Phi.
Trong Chiến tranh Cách mạng Hoa Kỳ, các kỹ năng của họ là một phần không thể thiếu trong việc hỗ trợ lực lượng dân quân Hoa Kỳ. Trước và trong Chiến tranh Cách mạng Hoa Kỳ, những người thợ rèn như James Anderson, người sau này trở thành nhà cung cấp vũ khí công cộng cho Khối thịnh vượng chung Virginia, đã đóng một vai trò quan trọng như một nhà cung cấp vũ khí cho chính phủ. Họ hợp tác với những người thợ khác để hỗ trợ nỗ lực chiến tranh của Mỹ.
