Theo Viện Ung thư Quốc gia, sự khác biệt cơ bản giữa các khối u lành tính và ác tính là các khối u ác tính là ung thư, trong khi các khối u lành tính thì không. Chỉ những khối u ác tính mới có khả năng di căn sang các mô lân cận. dòng máu và mở rộng sang các khu vực khác.
Stanford Medicine giải thích rằng các khối u lành tính thường được phẫu thuật cắt bỏ. Sau khi loại bỏ, chúng sẽ không mọc lại. Tuy nhiên, MedlinePlus thừa nhận rằng một khối u lành tính có khả năng gây hại. Đôi khi, vị trí của khối u khiến nó tạo áp lực quá mức lên một cơ quan quan trọng.
Tất cả các khối u, lành tính và ác tính, xảy ra do sự phát triển bất thường của tế bào, MedlinePlus chỉ ra. Các tế bào cũ không chết, và các tế bào mới không cần thiết hình thành. Nếu các tế bào này tích tụ thành khối thì đó là một khối u.
