Có ít nhất chín phân loài hươu cao cổ khác nhau, mỗi loài sống ở một khu vực khác nhau của châu Phi. Chúng bao gồm hươu cao cổ Nubian, Namibian, Kordofan, Masai, Nam Phi, Tây Phi và Rhodesian. Ngoài ra còn có hươu cao cổ có lưới và hươu cao cổ của Rothschild. Các loài phụ có thể được xác định bằng kiểu dáng và màu sắc trên da của chúng, đặc biệt là kích thước và sự sắp xếp của các đốm hoặc đốm.
Hươu cao cổ Masai là một trong những loài hươu cao cổ lớn nhất. Nó còn được gọi là hươu cao cổ Kilimanjaro vì nó sống ở Kenya, vị trí của núi Kilimanjaro. Các đốm trên da của nó lởm chởm và có hình ngôi sao hơn so với những con hươu cao cổ khác. Hươu cao cổ Masai đực có thể cao tới khoảng 19 feet, trong khi con cái ngắn hơn khoảng 3 feet.
Hươu cao cổ có lưới cũng được tìm thấy ở phía bắc của Kenya và Somalia. Đây là loại hươu cao cổ phổ biến nhất được tìm thấy trong các vườn thú. Các đốm của nó có hình đa giác, màu nâu đỏ đậm và viền màu trắng. Hươu cao cổ có lưới thấp hơn một chút so với Masai, với con đực cao tới 18 feet và con cái cao tới 17 feet.
Hươu cao cổ Rothschild có nguy cơ tuyệt chủng có thể còn cao hơn cả hươu cao cổ Masai. Một con đực có thể cao tới 20 feet. Hươu cao cổ Rothschild được biết đến với bộ da màu cam hấp dẫn và các đốm giống như con báo.
