Công thức xác định trước trong Microsoft Excel được gọi là hàm và các loại bao gồm hàm chuỗi, hàm số hoặc toán học, hàm thống kê, hàm logic và hàm thông tin. Ngoài các hàm, người dùng có thể xác định công thức của riêng mình để triển khai trên dữ liệu trong bảng tính.
Công thức thực hiện các phép tính trên các giá trị trong bảng tính. Trong Excel, các công thức luôn bắt đầu bằng dấu bằng. Ví dụ, công thức = 2 * 3 + 5 nhân hai với ba và cộng kết quả với năm. Công thức cũng có thể được sử dụng cùng với tham chiếu, hằng số, hàm và toán tử.
Các hàm sử dụng các đối số theo một thứ tự cụ thể để thực hiện các phép tính. Các hàm cũng bắt đầu bằng một dấu bằng. Sau đó, dấu bằng được theo sau bởi tên của hàm, dấu ngoặc mở, các đối số của hàm được phân tách bằng dấu phẩy và dấu ngoặc đóng. Các đối số được sử dụng có thể là công thức, hằng số hoặc các hàm khác. Tuy nhiên, tất cả chúng phải tạo ra các giá trị hợp lệ. Ví dụ về hàm là = SUM (A1: A2), sử dụng hàm SUM để thêm các giá trị trong ô A1 và ô A2.
Người dùng Microsoft Excel cũng được phép sử dụng các tên khác để xác định ô, phạm vi ô, công thức, giá trị hằng số hoặc bảng Excel. Điều này thường được thực hiện để rõ ràng và dễ hiểu hơn.
