Với lệnh tòa hoặc trát đòi hầu tòa, cảnh sát có thể truy cập tin nhắn văn bản của một cá nhân cách nhà cung cấp dịch vụ di động ít nhất 180 ngày tuổi, tiểu bang ProPublica. Công dân Mỹ thường không thể bị chính quyền nghe lén nếu không lệnh từ thẩm phán.
Trong hầu hết các trường hợp, khi các tin nhắn văn bản được truy cập thông qua nhà cung cấp, chủ sở hữu sẽ không được thông báo, AlterNet giải thích. ProPublica nêu rõ Đạo luật Quyền riêng tư của Truyền thông Điện tử, hay còn gọi là ECPA, điều chỉnh cách thức và những gì chính phủ có thể truy cập. Đạo luật này không áp dụng cho việc truy cập tin nhắn văn bản trên điện thoại thực. Cảnh sát cần có lệnh truy cập tin nhắn hoặc dữ liệu khác trên điện thoại di động của một cá nhân bị bắt.
