Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ công nhận 35.000 thành phố và thị trấn bên trong Hoa Kỳ Để được Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ công nhận, một địa điểm chỉ cần có dân số thường trú và các tòa nhà. Nó không cần phải được hợp nhất.
Một địa điểm chưa hợp nhất thường là một địa điểm có dân số thường trú dưới 5.000 người. Theo Thị trưởng Thành phố, có 19.429 chính quyền thành phố ở Hoa Kỳ. Chỉ những khu vực đủ lớn để kết hợp mới có chính quyền thành phố, vì vậy số lượng thành phố và thị trấn ở Hoa Kỳ đủ lớn để kết hợp chỉ là dưới 20.000. Nếu các thành phố được tính dựa trên định nghĩa dân số cho một thành phố, nói chung là một nơi có 10.000 cư dân thường trú trở lên, thì con số lại thay đổi. Tất cả các đô thị có dân số thường trú từ 5.000 đến 10.000 phải được xóa bỏ. Theo Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ, số lượng thị trấn hoặc thành phố có ít hơn 10.000 cư dân là khoảng 31.000. Điều đó có nghĩa là trong số 35.000 thành phố và thị trấn được Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ công nhận, chỉ có 4.000 thành phố trong số đó thực sự đủ điều kiện là thành phố dựa trên thuật ngữ "thành phố" được xác định theo dân số. Người ta ước tính rằng khoảng một nửa dân số Hoa Kỳ sống trong một thành phố hoặc thị trấn có ít hơn 25.000 người.
