Được tìm thấy trong nấm và một số loài bọt biển và thực vật, rhizoid là những sợi nhỏ có chức năng tương tự như rễ của thực vật có mạch. Nhiệm vụ chính của rhizoid là giúp sinh vật hấp thụ chất dinh dưỡng, khoáng chất và nước.
Rễ và rễ đều cần thiết cho nhiều sinh vật để duy trì sự sống, nhưng cả hai khác nhau về cách hình thành và chức năng của chúng. Rhizoids được tạo ra từ một tế bào, trong khi rễ là kết quả của nhiều tế bào với mục đích chung kết hợp với nhau. Rhizoids hấp thụ nước giữa các sợi trong một quá trình được gọi là hoạt động mao dẫn, trong khi rễ hút nước qua thành tế bào của chính chúng trong một quá trình được gọi là thẩm thấu.
Ở nấm, thân rễ nằm trong phần thân, là phần thân của các tế bào tạo nên sinh vật. Đĩa đệm là một cấu trúc trong giới thực vật thiếu các thành phần chuyên biệt như lá hoặc thân. Ở một số loài, thân rễ còn phục vụ một mục đích bổ sung ngoài khả năng hấp thụ chất dinh dưỡng bằng cách gắn chặt phần thân vào lớp nền. Trong sinh học, tầng dưới là đối tượng mà sinh vật tồn tại trên đó. Ví dụ: tầng dưới của một mẫu rêu mọc trên thân cây sẽ là thân cây.
