Monosaccharide là đường đơn được sử dụng chủ yếu như một dạng năng lượng cho các sinh vật tiêu thụ chúng. Glucose, có trong nhiều loại thực phẩm khác nhau trên thế giới, là loại phổ biến nhất của monosaccharide và được sử dụng làm nguồn năng lượng cho nhiều loài động vật, kể cả con người. Chúng có thể được lấy tự nhiên hoặc thông qua một quá trình sinh học được gọi là quá trình thủy phân được thực hiện trên glycoside hoặc polysaccharide.
Monosaccharide là dạng carbohydrate đơn giản nhất. Chúng còn được gọi là đường đơn và thường bao gồm một chuỗi cacbon và nước. Glucose là monosaccharide phong phú nhất, nhưng cũng có các loại đường đơn phổ biến khác, bao gồm fructose và galactose, theo Dictionary.com. Sự khác biệt giữa các loại monosaccharide này là sự sắp xếp của các nguyên tử cụ thể trong công thức phân tử của chúng.
Các sinh vật có thể tích trữ những loại đường đơn này sau khi ăn để sử dụng làm năng lượng sau này. Khi có oxy, glucose và phần còn lại của monosaccharide có thể bị phân hủy thành các phần cấu tạo của chúng. Điều này giải phóng năng lượng, đó là lý do tại sao monosaccharide được sử dụng chủ yếu như một nguồn năng lượng. Tế bào có thể khai thác năng lượng này để thực hiện công việc. Ngoài ra, monosaccharide có thể được sử dụng để tạo ra các dạng carbohydrate phức tạp hơn như polysaccharide.
