Chức năng chính của cánh hoa là thu hút các loài thụ phấn như bướm, ong và dơi. Cánh hoa thường có màu sắc tươi sáng và sống động giúp thụ phấn bằng cách thu hút sự chú ý của côn trùng, chim và động vật . Một số cánh hoa có các dấu hiệu, chẳng hạn như đốm và sọc, để giúp các loài thụ phấn tìm thấy phấn hoa trong hoa.
Sự thụ phấn là phương thức sinh sản ở hoa. Côn trùng thụ phấn, chim và động vật di chuyển trên cánh hoa để thu thập phấn hoa. Điều này giúp ích cho quá trình thụ phấn. Một số loài hoa có những chùm hoa lớn, hấp dẫn tỏa ra mùi hương nặng nề. Những cánh hoa khác thu hút côn trùng làm thức ăn. Thực vật ăn thịt sử dụng cánh hoa của chúng để thu nhận và hấp thụ dinh dưỡng từ côn trùng. Ví dụ về các loài thực vật ăn côn trùng là cây kim tước và cây nắp ấm.Tập hợp các cánh hoa bao quanh hoa được gọi là tràng hoa và phía sau chúng thường là các lá được gọi là đài hoa. Mỗi hoa có thể là hoa đực, hoa cái hoặc hoa lưỡng tính. Hoa đực hay còn gọi là hoa chỉ nhị đực và không có đầu nhụy, đầu nhụy. Hoa cái, được gọi là hoa nhụy, không có nhị nhưng có nhụy và nhụy, còn hoa lưỡng tính, được gọi là hoa hoàn, có tất cả các bộ phận sinh sản.
Có những loài thực vật thụ phấn nhờ gió, chẳng hạn như cỏ, nhưng chúng thường không có cánh hoa hoặc cánh hoa nhỏ và không nổi bật. Hoa có nhiều màu sắc khác nhau thu hút các loại côn trùng khác nhau và chúng thường có các kiểu để giúp các loài thụ phấn tìm mật hoa.
Các loài thụ phấn rất quan trọng trong quá trình sinh sản của nhiều loại đời sống thực vật khác nhau, và chúng cần thiết để phấn hoa được phân phối từ cây này sang cây khác. Bởi vì có rất nhiều loại hoa khác nhau, người thụ phấn có loài hoa yêu thích và có thể xác định loài hoa nào họ muốn thụ phấn. Các loài thụ phấn cũng sẽ bảo vệ và thụ phấn cho những bông hoa mà chúng thích.
