Chủ đề của "The Outsiders" của S.E. Hinton bao gồm sự phân chia giữa người giàu và người nghèo, sự đồng cảm, bảo vệ sự trong trắng của tuổi thơ, danh dự và bản sắc cá nhân. Những chủ đề này được hiện thực hóa thông qua sự tương tác giữa những người giàu "soc" và "những người nghèo".
Trong cuốn tiểu thuyết, tình trạng kinh tế xã hội của hai băng đảng đối địch ngăn cản một trong hai nhóm thừa nhận những điểm tương đồng mà họ có với nhau. Điều này được minh chứng trong mối quan hệ giữa Ponyboy, một chú chó mặc quần áo và Cherry, một chú chó soc, khi cả hai nhận thấy rằng họ có chung sở thích. Sự thiếu đồng cảm hoặc không thể hiểu quan điểm của người khác, cùng với việc tuân thủ quy tắc danh dự nghiêm ngặt và danh tính nhóm là tất cả những nguyên nhân chính dẫn đến sự ganh đua bạo lực xuyên suốt câu chuyện.
