Chủ đề của "Người kỵ sĩ trên bầu trời" của Ambrose Bierce là nỗi đau tinh thần do chiến tranh gây ra. Trong câu chuyện, một người lính phải quyết định xem có nên bắn hay không.
Một người lính Liên minh trẻ tuổi đã ngủ thiếp đi khi anh ta được cho là đang đứng canh gác, chỉ để tỉnh dậy và nhận ra một người lính Liên minh đã phát hiện ra quân của anh ta. Anh ta chuẩn bị bắn thì người lính khác nhìn lên, và sau đó người lính Liên minh đấu tranh với quyết định. Cuối cùng, anh ta bắn chết con ngựa của người lính khác, và con ngựa và người lính Liên minh đã vượt qua một vách đá. Hóa ra người lính Liên minh là cha của người lính Liên minh, và đó là nguồn gốc của nỗi đau tình cảm của người lính Liên minh.
