Chủ đề của bài thơ "Những con cóc" của Philip Larkin là cuộc thảo luận về cách mọi người đánh đổi niềm đam mê công việc nhân danh tiền bạc. "Những con cóc" được xuất bản năm 1955 trong một tuyển tập thơ của Larkin có tựa đề "Càng ít lừa dối." Sau đó, ông đã xuất bản một bài thơ tiếp theo tựa đề "Toads Revisited."
Trong suốt cuộc đời của mình, Larkin chỉ xuất bản năm tập thơ nhỏ. Mặc dù vậy, ông được coi là một trong những nhà thơ vĩ đại nhất nước Anh thời hậu chiến, và được đề nghị giữ vị trí Nhà thơ Laureate vào năm 1984, nhưng ông đã ngay lập tức từ chối. Anh ấy thích một cuộc sống riêng tư và khiêm tốn hơn.
"Con cóc" mô tả hai con cóc, một con đại diện cho cuộc sống có thể nhìn thấy được với thế giới bên ngoài, đáp ứng nhu cầu của những người xung quanh. Đây là đại diện cho những người phải làm công ăn lương để kiếm sống, cho dù họ có được hưởng những gì họ đang làm hay không. Con cóc thứ hai là một dạng của con thứ nhất, chỉ được nhìn thấy bằng cách coi công việc là cần thiết để tồn tại.
