Ánh sáng không được coi là vật chất; nó là một dạng năng lượng. Cả vật chất và năng lượng đều có thể thay đổi dạng. Vật chất mô tả những thứ có khối lượng, trong khi năng lượng mô tả một thuộc tính có thể chuyển giao của các vật thể.
Các định luật bảo toàn năng lượng nêu rõ rằng năng lượng không thể được tạo ra cũng như không bị phá hủy. Các dạng năng lượng bao gồm động năng, thế năng, cơ học, hấp dẫn và nhiệt, trong số những dạng khác. Năng lượng bức xạ mô tả bức xạ điện từ hoặc ánh sáng. Mặc dù năng lượng có thể không có khối lượng, nhưng nó thực sự thể hiện khối lượng nhỏ theo tương đương khối lượng-năng lượng.
Joule là đơn vị tiêu chuẩn quốc tế được sử dụng để đo năng lượng. Các đơn vị đo lường khác bao gồm calo, kilowatt-giờ và đơn vị nhiệt của Anh. Watt là phép đo số jun trên giây.
