Chiến tranh Việt Nam kéo dài 19 năm 180 ngày. Cuộc chiến kéo dài từ ngày 1 tháng 11 năm 1955 đến ngày 30 tháng 4 năm 1975, theo ngày do Bộ Quốc phòng tổng kết năm 1998. Có không tuyên chiến chính thức để khơi mào xung đột Việt Nam.
Hoa Kỳ tham gia vào Việt Nam ngay sau Thế chiến II, gửi ngân sách và cố vấn quân sự để viện trợ cho Pháp. Năm 1954, quân Pháp đã bị đánh bại và nhận thất bại. Ngày 1 tháng 11 năm 1955, Hoa Kỳ thành lập Nhóm Cố vấn Hỗ trợ Quân sự Việt Nam để cử các cố vấn quân sự trực tiếp huấn luyện và hướng dẫn quân đội Nam Việt Nam và các lực lượng chống cộng. Ngày 30 tháng 4 năm 1975, miền Bắc Việt Nam chiếm được thủ đô Sài Gòn của miền Nam Việt Nam. Hoa Kỳ đã rời khỏi thành phố vào đêm hôm trước.
