Trong phần lớn thời kỳ Đại suy thoái, Tổng thống Hợp chủng quốc Hoa Kỳ là Franklin Delano Roosevelt. Tuy nhiên, cuộc Đại suy thoái bắt đầu vào năm 1929, khi Herbert Hoover đương nhiệm. Franklin Roosevelt không đảm nhận chức vụ tổng thống cho đến năm 1933.
Khi Franklin Roosevelt trở thành tổng thống, đất nước đang trải qua thời kỳ tồi tệ nhất của cuộc Đại suy thoái và ông đã bắt đầu một số chương trình để giảm bớt nỗi đau kinh tế và đưa các doanh nghiệp của đất nước hoạt động trở lại. Nhiệm kỳ tổng thống của ông đã chứng kiến sự khởi đầu của chế độ bản vị vàng, các khoản thanh toán An sinh xã hội ban đầu và sự phát triển vượt bậc trong sự tham gia của chính phủ vào nền kinh tế. Do kết quả của các chương trình kích thích kinh tế của ông và sự kết thúc của Chiến tranh Thế giới thứ hai, đất nước đang trên đỉnh của một cuộc bùng nổ kinh tế kéo dài khi Roosevelt qua đời trong nhiệm kỳ thứ tư của mình vào năm 1945.
