Etanol xenlulo được sử dụng để sản xuất nhiên liệu sinh học. Nó không được sử dụng làm nguồn thực phẩm mặc dù nó có nguồn gốc từ thực vật.
Xenlulo được trồng trên khắp thế giới. Đó là chất xơ được tìm thấy trong thân, cành và lá của cây cối, thực vật. Ethanol tạo ra từ nó là một nguồn nhiên liệu sinh học thay thế. Đây là một nguồn cao cấp vì nó được kỳ vọng là tiết kiệm năng lượng và ít tốn kém hơn so với ethanol từ các nguồn khác. Điều này là do nó có thể được làm từ các nguyên liệu thô ít tốn kém hơn, bao gồm rơm lúa mì, rơm rạ, mùn cưa, cỏ tỉa thưa và cỏ. Cỏ lâu năm và cỏ switchgrass là những nguồn cung cấp ethanol đặc biệt tốt.
Nấm Trichoderma reesei có thể được sử dụng để phá vỡ cellulose thành đường có thể lên men cho mục đích này. Ruột của mối là một lựa chọn khả thi khác cho quá trình này vì mối phân hủy sinh khối gỗ để tạo ra đường. Axit là một thứ khác có thể được sử dụng để chuyển xenluloza thành khí và sau đó thành nhiên liệu sinh học. Có thể chuyển cellulose thành đường với chi phí thấp. Vì lý do này, nhiều ứng dụng thương mại đang được lên kế hoạch vào lúc này. Một nhà sản xuất etanol của Hoa Kỳ tên là Broin có kế hoạch biến một trong những nhà máy sản xuất etanol từ ngô của mình thành nhà máy chế biến sinh học cho râu ngô và hạt ngô.
