Cam được cho là có nguồn gốc từ Đông Nam Á, trước đây được gọi là Đông Dương, nam Trung Quốc và đông bắc Ấn Độ. Quả cam được các thương nhân hoặc nhà thám hiểm Bồ Đào Nha mang đến khu vực Địa Trung Hải.
Cho đến thế kỷ 16, người châu Âu chủ yếu sử dụng cam cho mục đích y học. Tại thời điểm này, cam được biết đến như một loại trái cây ngon và được những người giàu có trồng trong các nhà kính tư nhân trồng cam. Người Tây Ban Nha đã đưa cam đến Nam Mỹ và Mexico, sau đó nó được vận chuyển đến New Orleans, có thể là bởi người Pháp. Từ New Orleans, hạt giống đã được phân phối đến các khu vực khác của Hoa Kỳ. Cam là loại cây ăn quả được trồng rộng rãi nhất trên thế giới.
