Trong chiết xuất, một hỗn hợp dung môi phân cực và dung môi không phân cực được sử dụng trên một hợp chất. Mỗi dung môi hòa tan một phần khác nhau của hợp chất. Bằng cách tách từng giai đoạn hòa tan và sau đó để dung môi bay hơi, các phần khác nhau của hợp chất được tách ra một cách sạch sẽ. Chiết xuất được sử dụng để loại bỏ các chất hòa tan khỏi chất rắn.
Chưng cất tách các hợp chất khỏi chất lỏng thông qua quá trình đun sôi. Hơi thoát ra từ chất lỏng sôi được thu lại và các hợp chất có nhiệt độ sôi thấp hơn được tách ra khỏi các hợp chất có nhiệt độ sôi cao hơn.
Thông qua quá trình kết tinh, chất rắn được hòa tan trong một mẫu dung môi nóng. Dung dịch sau đó được làm lạnh cho đến khi một số kết tinh. Khi quá trình này được lặp lại, mẫu trở nên tinh khiết hơn.
Sắc ký, được phát triển bởi nhà thực vật học người Nga Mikhail Tsvet vào năm 1906, lần đầu tiên được sử dụng trên thực vật để tách các sắc tố màu. Trong sắc ký, một chất khí hoặc chất lỏng chảy trên một chất rắn. Các hợp chất có ái lực với dung môi dễ dàng mang đi, trong khi các hợp chất có ái lực với chất rắn di chuyển chậm hơn.
