Bất kỳ ngành khoa học nào tập trung vào nghiên cứu xã hội, tương tác của con người hoặc tổ chức đều thuộc lĩnh vực khoa học xã hội. Các ví dụ phù hợp với tiêu chí này là nhân loại học, xã hội học, kinh tế học, tâm lý học và khoa học chính trị.
Nhân học là nghiên cứu tổng thể về sự tồn tại của con người. Nó được chia thành một số lĩnh vực phụ như nhân học xã hội, văn hóa, ngôn ngữ, sinh học và khảo cổ học. Kinh tế học nghiên cứu cách các nguồn lực và của cải được sản xuất, phân phối và tiêu dùng. Kinh tế học được chia thành kinh tế vĩ mô, nghiên cứu toàn bộ nền kinh tế như kinh tế của các quốc gia, và kinh tế vi mô, tập trung vào các giao dịch cá nhân hóa hơn. Trọng tâm của lĩnh vực này là việc tạo ra các mô hình để phân tích và dự đoán các mẫu hành vi tài chính và sử dụng nguồn lực. Ngôn ngữ học là nghiên cứu về giao tiếp bằng văn bản và bằng miệng cũng như các quá trình nhận thức và văn hóa hình thành chúng.
Khoa học chính trị nghiên cứu lý thuyết và thực tiễn về chính trị trong các xã hội loài người. Ngoài việc nghiên cứu các hệ thống chính trị, lĩnh vực này còn được trộn lẫn với các yếu tố kinh tế, luật, xã hội học và tâm lý học. Thuật ngữ khoa học xã hội thường được sử dụng để đề cập cụ thể đến lĩnh vực xã hội học, nghiên cứu cụ thể về các sắp xếp xã hội của con người. Các lĩnh vực liên quan một phần đến khoa học xã hội là nghiên cứu truyền thông, lịch sử, giáo dục, địa lý và luật.
