Trong văn hóa đại chúng, búp bê Voodoo thường được mô tả là những mô hình nhỏ, được làm bằng tay, được tạo hình giống với kẻ thù của một người thực hành Voodoo. Bằng cách cắm ghim vào con búp bê, người học được coi là có thể gây đau đớn hoặc bệnh tật cho những kẻ thù đó một cách kỳ diệu. Tuy nhiên, đây không phải là mô tả chính xác về các hoạt động của Voodoo.
Việc sử dụng búp bê hoặc tấm thảm để đại diện cho một người có nguồn gốc sâu xa từ một số truyền thống về phép thuật dân gian và phù thủy. Những con búp bê như vậy thường là những hình thô sơ được làm từ dây xoắn hoặc sáp hoặc được chạm khắc từ rễ cây. Đôi khi, một đồ vật cá nhân, chẳng hạn như một lọn tóc, sẽ được sử dụng để kết nối một cách kỳ diệu con búp bê với người mà nó muốn đại diện. Các phép thuật được thực hiện trên con búp bê không phải lúc nào cũng mang lại tác hại. Những hình nộm như vậy cũng có thể được sử dụng cho các nghi lễ chữa bệnh.
Tuy nhiên, những con búp bê loại này không phải là một phần của tôn giáo truyền thống được gọi là Voodoo. Voodoo được tạo ra bởi con cháu của những nô lệ châu Phi đưa đến Haiti. Các yếu tố từ các tôn giáo truyền thống của châu Phi đã được hợp nhất với các yếu tố từ Công giáo La Mã và tạo ra một tôn giáo lai tạp. Trong khi các nghi lễ ma thuật có một vị trí trong Voodoo truyền thống, nguyên tắc cơ bản của tôn giáo là mọi thứ đều là tinh thần. Mục tiêu chính của Voodoo là phục vụ các linh hồn bằng cách cầu nguyện và thực hiện các nghi lễ để đáp lại sức khỏe tốt, sự bảo vệ và kết quả thuận lợi. Những người thực hành ở New Orleans Voodoo ngày nay thường bán búp bê Voodoo cùng với các mặt hàng truyền thống khác, nhưng điều này được thực hiện chủ yếu để đáp ứng mong đợi của khách du lịch.
