Theo Japanese Coolture, phụ nữ Nhật Bản vẽ mặt bằng màu trắng là ám chỉ văn hóa geisha trong thời đại Heian của Nhật Bản, kéo dài từ năm 794 đến 1185 sau Công nguyên. Phong cách trang điểm màu trắng bắt nguồn từ Trung Quốc trong thời gian này.
Trong thời đại Heian, Nhật Bản chịu ảnh hưởng văn hóa mạnh mẽ từ Trung Quốc. Đó là thời gian mà các cung nữ Nhật Bản, được gọi là geisha, bắt đầu sơn khuôn mặt của họ trắng. Bột gạo được trộn với nước để tạo thành hỗn hợp màu trắng được sử dụng như kem nền trang điểm. Phụ nữ trang điểm chủ yếu trong ba năm đầu tiên làm geisha; trong những năm tiếp theo, họ dựa nhiều hơn vào nghệ thuật geisha của mình để khiến bản thân trở nên hấp dẫn.
