Phản ứng kết hợp của quá trình hô hấp tế bào bắt đầu với adenosine triphosphate, một loại enzyme hoạt động với các chất hóa học khác trong tế bào để phân hủy glucose thành năng lượng có thể sử dụng được. Tế bào sử dụng một số ATP ban đầu để nhận lại nhiều ATP hơn vào cuối chu kỳ ghép đôi.
Đầu tiên, ATP phân hủy glucose carbon thành các axit pyruvic. Các axit pyruvic kết hợp với adenosine trong ATP, là một đồng enzyme được chỉ định cho mục đích này. Khi sự kết hợp này xảy ra, nó sẽ giải phóng một số carbon dioxide.
Bước tiếp theo là chu trình Krebs, diễn ra bên trong ti thể của tế bào. Carbon dioxide liên kết với một phân tử carbon oxalacetate trong ti thể. Điều này làm cho carbon bị phân hủy và giải phóng nhiều năng lượng hơn, các electron và carbon dioxide. Oxalacetate được bổ sung vào cuối để nó có thể liên kết với nhiều phân tử carbon hơn.
Giai đoạn tiếp theo liên quan đến quá trình photpho oxy hóa, trong đó các điện tử từ giai đoạn Krebs di chuyển xung quanh ti thể và buộc các ion dương rời khỏi màng. Hiện tượng nhiễm mỡ xảy ra vào thời điểm này vì các ion bị ép ra ngoài sẽ quay trở lại qua màng và tạo ra nhiều năng lượng ATP hơn thông qua các chuyển động này.
Vào cuối chu kỳ, ti thể đã tạo ra nhiều ATP hơn so với những gì đã có ở thời điểm ban đầu ngoài một số phân tử cacbon và nước.
