Các đốm đen trên mặt trăng được gọi là "maria" ("ngựa cái" ở số ít), có nghĩa đen là "biển" trong tiếng Latinh. Tuy nhiên, bất chấp cách gọi sai, maria là những vùng trũng giống như đồng bằng phẳng, không có nước.
Các maria chủ yếu tồn tại ở mặt gần của mặt trăng, mặt của mặt trăng luôn hướng về Trái đất. Ở phía xa của mặt trăng, hầu như không có maria nào tồn tại. Tổng cộng khoảng 17% bề mặt của mặt trăng được bao phủ bởi maria.
Trái ngược với maria là vùng cao nguyên mặt trăng có màu sáng, chiếm ưu thế ở phía xa của mặt trăng và lâu đời hơn maria. Miệng núi lửa có rất nhiều ở vùng cao, nhưng maria hầu như không có miệng núi lửa. Một cuộc kiểm tra các mẫu vật từ maria và từ vùng cao nguyên cho thấy đá từ maria chỉ khoảng 3,5 tỷ năm tuổi, nhưng đá từ vùng cao nguyên có tuổi khoảng 4,5 tỷ năm.
