Vệ tinh thời tiết được sử dụng để đo độ che phủ hàng ngày của đám mây. Các tiến bộ công nghệ đã giúp phóng vệ tinh trong không gian để quan sát và thu thập dữ liệu đám mây từ bên ngoài bầu khí quyển của Trái đất. Một giải pháp thay thế công nghệ thấp là sử dụng gương cầu hoặc "gương bầu trời" để đo độ bao phủ của đám mây.
Sự hình thành mây ảnh hưởng đến các kiểu thời tiết hàng ngày và các điều kiện khí hậu chung trên Trái đất. Các đám mây cung cấp một cơ chế làm mát cho hành tinh vào ban ngày, trong khi giữ nhiệt vào ban đêm. Những khối hơi nước ngưng tụ có thể nhìn thấy này ảnh hưởng lớn đến lượng mưa mà một khu vực nhận được, thường là nguyên nhân dẫn đến sự phát triển của các hiện tượng khác, bao gồm tuyết, bão, mưa đá và lốc xoáy. Hiểu được sự hình thành và bao phủ của đám mây là một khía cạnh quan trọng trong khí tượng học.
Các vệ tinh Terra và Aqua của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia, hoặc NASA, thu thập dữ liệu đám mây hàng ngày. Các vệ tinh này chụp ảnh thời gian thực, sau đó được các nhà khí tượng học phân tích để đưa ra dự đoán thời tiết. Dự báo thời tiết đáng tin cậy là điều cần thiết cho các khía cạnh khác nhau của cuộc sống hàng ngày.
Mức độ bao phủ của đám mây cũng có thể được đo bởi bất kỳ người quan sát nào trên Trái đất. Một phương pháp thông thường là hình dung bầu trời như một "chiếc bánh" được chia thành tám phần bằng nhau, với đỉnh là phần giữa của chiếc bánh. Mỗi lát cắt được gọi là "okta", trong đó bầu trời quang đãng biểu thị 0 okta. Khi tất cả 8 oktas được lấp đầy, bầu trời được cho là u ám.
