Bão không thể hình thành dọc theo đường xích đạo vì Hiệu ứng Coriolis bằng 0 ở vĩ độ 0, là lực cần thiết cho chuyển động quay của những cơn bão dữ dội này. Một trong những điều kiện môi trường cần thiết cho một nhiễu động khí quyển để trở thành một cơn bão mạnh là điều kiện thời tiết khắc nghiệt xảy ra cách xa xích đạo ít nhất 300 dặm. Hiệu ứng Coriolis, giảm càng xa xích đạo, là lực biểu kiến có xu hướng di chuyển các vật thể đang quay sang phải.
Bão là những hệ thống bão lớn, cực lớn bắt nguồn từ các vùng nhiệt đới của Trái đất, đặc biệt là trên Đại Tây Dương và đông Thái Bình Dương. Bão được gọi là "bão" ở tây Thái Bình Dương và "lốc xoáy" ở Nam bán cầu. Bão được đặc trưng bởi tốc độ gió vượt qua 74 dặm một giờ, nước dâng trong bão và giông bão dữ dội.
Bão được thúc đẩy bởi các lực đối lưu, nơi không khí ấm, ít đặc hơn bốc lên và không khí lạnh, dày đặc hơn đi xuống. Trong một hệ thống áp suất thấp, không khí nóng ẩm từ vùng biển nhiệt đới bay lên và nhanh chóng nguội đi. Những cơn gió luân phiên quay xung quanh lõi trung tâm, được gọi là "mắt", bắt đầu mở rộng ra bên ngoài để tạo thành "bức tường mắt" của cơn bão. Sấm sét bắt đầu phát triển, tiếp thêm nhiên liệu cho lốc xoáy. Để duy trì chuyển động xoắn ốc của cơn bão mạnh lên, lực của Hiệu ứng Coriolis phải đủ, lực này trở nên không tồn tại ở đường xích đạo. Bất kỳ nhiễu động thời tiết nào đang phát triển dọc theo đường xích đạo đều không có đủ lực kéo để trở thành bão.
