Chất diệp lục trong màng thylakoid hấp thụ quang phổ màu đỏ và xanh lam của ánh sáng, giúp mắt có thể nhìn thấy ánh sáng xanh lục không bị hấp thụ. Ánh sáng hấp thụ được biến thành năng lượng hóa học trong một quá trình được gọi là phản ứng ánh sáng. Khi năng lượng được thu hoạch từ mặt trời bởi màng thylakoid, cây sẽ tiến hành sử dụng năng lượng này cho một quá trình được gọi là phản ứng tối. Trong phản ứng tối, carbon dioxide được chuyển hóa thành đường trong một phần khác của lục lạp, được gọi là stroma.
Đường do thực vật tạo ra trong quá trình quang hợp cần thiết cho quá trình hô hấp tế bào. Hô hấp tế bào chuyển hóa đường được tạo ra trong quá trình quang hợp thành năng lượng cần thiết cho tế bào thực hiện các hoạt động hàng ngày. Cả thực vật và động vật đều cần thực hiện hô hấp tế bào. Mặc dù thực vật có thể nhận được năng lượng cần thiết từ đường chúng tạo ra, nhưng động vật không có lục lạp và không thể tự tạo đường. Chúng phải nhận được lượng đường cần thiết cho quá trình hô hấp tế bào từ việc ăn thực vật hoặc động vật khác.Bên trong màng Thylakoid là gì?
Màng thylakoid chứa chất diệp lục và các sắc tố khác có tác dụng thu nhận ánh sáng để thực vật có thể tiến hành quang hợp. Các thylakoid được sắp xếp thành từng chồng bên trong lục lạp của thực vật, mỗi ngăn xếp được kết nối với những ngăn khác bằng một hệ thống ống.