Bánh Shepherd rất có thể có nguồn gốc từ Vương quốc Anh, ở Ireland hoặc Scotland. Mặc dù những cuốn sách dạy nấu ăn ban đầu bao gồm các loại bánh nhân thịt tương tự, nhưng thuật ngữ "bánh của người chăn cừu" đã không xuất hiện cho đến những năm 1870, cùng khoảng thời gian mà máy băm thịt lần đầu tiên xuất hiện.
Một số dạng bánh của người chăn cừu đã trở thành món ăn chính của các món ăn Anh, Ailen và Scotland kể từ ít nhất là vào cuối những năm 1700, khi khoai tây lần đầu tiên được chấp nhận rộng rãi ở Vương quốc Anh. Chiếc bánh được dùng như một cách tiện lợi để tái sử dụng thịt thừa.
Các biến thể với thịt bò được gọi là bánh tiểu, trong khi bánh của người chăn cừu thường có nghĩa là thịt cừu. Ở Hoa Kỳ, Ireland và Canada nói tiếng Anh, Shepherd's pie thường đề cập đến bất kỳ loại bánh nhân thịt nào như vậy với lớp vỏ khoai tây nghiền.
Các phiên bản đầu tiên bao gồm một đĩa bánh được lót bằng khoai tây nghiền cùng với một lớp vỏ khoai tây nghiền. Một phiên bản Scotland ban đầu tương tự có phần trên là bánh ngọt, và bánh Cumberland về cơ bản giống nhau nhưng với phần trên là bánh mì. Pate chinois là phiên bản Canada của Pháp được làm từ thịt bò, ngô và vỏ khoai tây nghiền.
Nhiều món ăn trên khắp thế giới có một số dạng bánh của người chăn cừu. Người New Zealand gọi phiên bản của họ là bánh khoai tây. Người Argentina và người Chile gọi nó là pastel de papa. Cowboy Pie là một phiên bản của Mỹ với thịt bò và ngô, đậu Hà Lan, ớt chuông hoặc cà rốt và một lớp vỏ khoai tây nghiền.
