Áp suất và mật độ trực tiếp trong vật liệu có thể nén được. Khi áp suất đẳng áp tác dụng lên vật liệu tăng, mật độ vật liệu tăng khi các nguyên tử hoặc phân tử của vật liệu được đẩy gần nhau hơn.
Mật độ được định nghĩa là khối lượng trên một đơn vị thể tích. Áp suất tác dụng như nhau lên tất cả các mặt của vật liệu, được gọi là áp suất đẳng áp, gây ra sự giảm thể tích, do đó dẫn đến sự gia tăng mật độ. Việc giảm thể tích chỉ là kết quả của việc áp dụng áp suất đẳng áp. Áp dụng áp suất theo phương một chiều hoặc hai trục làm cho vật liệu nở ra theo các hướng mà nó không bị hạn chế. Mức độ giảm thể tích do áp dụng một độ lớn áp suất đẳng áp nhất định phụ thuộc vào các đặc tính của vật liệu như mô đun khối lượng lớn nén và độ xốp.
Vật liệu xốp dễ nén hơn vật liệu rắn bởi vì các lỗ rỗng chứa đầy khí, dễ nén hơn chất rắn. Mô đun khối lượng lớn là một tham số vật liệu xác định lượng biến dạng theo một chiều mà vật liệu phải chịu khi nó bị nén. Các vật liệu có modul khối lượng lớn đòi hỏi một lượng lớn áp suất để chịu một biến dạng nén nhỏ, trong khi các vật liệu có modul thấp được nén dễ dàng hơn dưới tác dụng của áp suất. Áp suất đẳng tĩnh được áp dụng cho kim loại và gốm sứ trong quá trình ép đẳng nhiệt nóng để làm đông đặc vật liệu và loại bỏ độ xốp không mong muốn.
