Sự cạnh tranh giữa Anh và Nga về Ba Tư, một khu vực ngày nay được gọi là Iran, kéo dài gần một thế kỷ và chủ yếu là cuộc chiến nhằm kiểm soát quân sự khu vực này. Được các nhà sử học gọi là "Đại Trò chơi, "cuộc chiến giành quyền tối cao trong việc mở rộng sang Trung Á bắt đầu vào năm 1813 và kéo dài suốt đầu thế kỷ 20.
Thỏa thuận Anh-Nga năm 1907 đã giúp dập tắt cuộc xung đột không liên tục, tạo điều kiện cho một khu vực chịu ảnh hưởng của Nga được bảo vệ bởi một khu vực trung lập. Vương quốc Anh hài lòng với sự an ninh do quân đội kiểm soát đối với Ấn Độ. Chỉ vài năm sau, vào năm 1910, dầu mỏ được phát hiện ở Ba Tư, và trọng tâm của Vương quốc Anh đã thay đổi. Đến năm 1915, quân đội Anh đã chuyển đổi nguồn nhiên liệu chính từ than đá sang dầu mỏ, gây ra sự chuyển hướng trọng tâm chính trị để bảo vệ lợi ích của mình đối với dầu mỏ của Ba Tư.
