ankan là một loại hóa chất hữu cơ mà tất cả đều có liên kết đơn giữa các nguyên tử cacbon, anken là hợp chất hữu cơ có ít nhất một liên kết đôi giữa một cặp nguyên tử cacbon và ankan có ít nhất một liên kết ba giữa các nguyên tử cacbon. Việc sử dụng các loại hợp chất này bao gồm xăng, nhiên liệu, chất tẩy rửa, phụ gia thực phẩm, sản xuất nhựa và nhiên liệu cho mỏ hàn.
Các ankan là các hiđrocacbon chức năng tạo thành một chuỗi hoặc vòng với các liên kết đơn giữa các nguyên tử. Ví dụ về ankan bao gồm metan, etan, butan và octan. Mêtan là ankan cơ bản nhất với một nguyên tử cacbon và bốn nguyên tử hydro. Ethane là ankan tiếp theo theo thứ tự và nó có hai nguyên tử cacbon và sáu nguyên tử hydro, tăng dần một nguyên tử cacbon và hai nguyên tử hydro.
Anken có ít nhất một cặp cacbon với một liên kết đôi thay vì một liên kết đơn. Các liên kết đôi này thay thế hai nguyên tử hydro trong chuỗi hoặc vòng của nguyên tử. Anken phổ biến bao gồm polypropylene, polystyrene (Styrofoam) và polytetrafluorethene (Teflon).
Alkynes là hydrocacbon có liên kết ba cacbon ở đâu đó trong hợp chất. Mỗi liên kết ba làm giảm số nguyên tử hydro đi bốn. Anken có khả năng phản ứng mạnh hơn ankan và anken. Một trong những alkyne được biết đến nhiều nhất là ethyne, còn được gọi là acetylene. Hợp chất hữu cơ này được sử dụng trong mỏ hàn làm nhiên liệu cho ngọn lửa nhiệt độ cao.
