Một nhà hóa học, nhà khoa học, kỹ sư và nhà phát minh người Thụy Điển, Alfred Nobel có lẽ được biết đến nhiều nhất với việc thành lập các Giải thưởng Nobel. Ông cũng nổi tiếng với việc phát minh ra thuốc nổ và các chất nổ khác.
Sinh ra tại Stockholm, Thụy Điển vào ngày 21 tháng 10 năm 1833, Alfred Nobel là con thứ tư trong số tám người con được sinh ra bởi Immanuel và Caroline Nobel. Immanuel tìm thấy công việc sản xuất chất nổ ở St.Petersburg, Nga và đây là nơi Alfred đã trải qua những năm tháng thành lập. Là một đứa trẻ ham học hỏi, Alfred đã học dưới sự hướng dẫn của gia sư riêng, thông thạo hóa học và thông thạo nhiều ngôn ngữ.
Năm 18 tuổi, Alfred rời Nga để dành một năm học hóa học ở Paris. Từ đó, ông chuyển đến Hoa Kỳ trong 5 năm, trước khi trở lại St.Petersburg, nơi ông làm việc chế tạo thiết bị quân sự trong nhà máy của cha mình. Năm 1859, nhà máy sản xuất vũ khí đóng cửa và gia đình Nobel chuyển về Thụy Điển.
Năm 1864, một vụ nổ kinh hoàng trong nhà máy của gia đình Nobel đã giết chết Emil, em trai của Alfred. Đau khổ trước thảm kịch này, Alfred bắt đầu phát triển một loại thuốc nổ an toàn hơn, cuối cùng tạo ra thuốc nổ vào năm 1867.
Khi anh trai của Alfred là Ludvig qua đời vào năm 1888, một tờ báo đã vô tình đăng cáo phó của Alfred do nhầm lẫn, lên án mạnh mẽ việc ông phát minh ra thuốc nổ. Thất vọng về những gì ông nghĩ rằng di sản của mình có thể là gì, Nobel đã sử dụng sự giàu có từ những phát minh của mình để thành lập các Giải thưởng Nobel. Những giải thưởng này tôn vinh những cá nhân có thành tích xuất sắc trong hóa học, văn học, vật lý và y học cũng như nỗ lực để đạt được hòa bình.
