Cây bút bi được Laszlo Biro phát minh ra vào những năm 1930, một nhà báo người Hungary gốc Do Thái. Trong thời gian biên tập báo chí, ông đã rất thất vọng với độ nhòe mà cây bút máy gây ra. . Điều này khiến Biro quyết tâm thiết kế một chiếc bút thực tế hơn.
Biro đã sử dụng mực dày hơn và hình cầu ở cuối bút, cho phép mực chảy trên giấy trơn tru hơn. Thiết kế của anh ấy vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.
Vào cuối những năm 1800, một người đàn ông tên là John Loud đã nộp bằng sáng chế cho một thiết kế bút bi tương tự, nhưng nó không thành công. Thiết kế của Biro đã trở nên thành công bởi vì các phi công chiến đấu trong Thế chiến II cần những chiếc bút hiệu quả hơn mà không bị rò rỉ. Laszlo Biro chuyển đến Argentina để trốn khỏi chiến tranh và tìm được các nhà đầu tư dẫn đến việc sản xuất hàng loạt bút bi.
