Sri Lanka trước đây được gọi là Tích Lan. Trước khi được gọi là Tích Lan, đất nước này được gọi là Tích Lan thuộc Anh. Đất nước được gọi bằng nhiều tên ở các quốc gia khác, chẳng hạn như Sinhala ở Ấn Độ và tên tiếng Hy Lạp là Taprobane.
Đất nước Ceylon được người Bồ Đào Nha khám phá vào năm 1505, mở đầu cho đất nước này thu hút sự quan tâm của người châu Âu trong nhiều thế kỷ tiếp theo. Đất nước này bị Anh xâm chiếm vào năm 1815 và được gọi là British Ceylon cho đến năm 1948 khi nó giành được độc lập hoàn toàn. Với việc giành được tự do, Ceylon đã thực hiện nhiều thay đổi, bao gồm đổi tên thành Sri Lanka vào năm 1972 và lấy Phật giáo trở thành tôn giáo chính.
