Nhà phát minh và thợ máy giỏi Walter Hunt đã được cấp bằng sáng chế cho súng trường lặp lại vào năm 1849. Hunt đặt tên cho khẩu súng này là "Volitional Repeater" và sau đó đã bán quyền cho George Arrowsmith khi ông không thể tài trợ cho việc sản xuất nó. Cơ chế của súng sau đó được cải thiện và súng trường băng đạn Jennings ra đời.
Súng trường lặp lại là súng một nòng chứa nhiều băng đạn. Các vòng có thể được tải thông qua cơ chế tự động hoặc thủ công. Tốc độ bắn tăng lên khiến nó trở thành một nâng cấp thuận lợi so với súng trường nạp đạn một phát. Phiên bản lặp lại lần đầu tiên được sử dụng trong chiến đấu quân sự quan trọng trong Nội chiến.
