Chiến thắng của người Anh trước Armada Tây Ban Nha vào năm 1588 có ý nghĩa quan trọng vì nó đã phá hủy sự thống trị của người Tây Ban Nha trên các vùng biển. Chủ nghĩa dân tộc mà chiến thắng khơi dậy cũng đã truyền cảm hứng cho một làn sóng thuộc địa mới ở Thế giới mới.
Ngoài việc truyền cảm hứng cho chủ nghĩa dân tộc, sự thất bại của Quân đội Tây Ban Nha đã mang lại cho nước Anh sự tự do thiết thực cần thiết để bắt đầu các sứ mệnh thuộc địa quy mô lớn. Nếu không có mối đe dọa từ Tây Ban Nha trên biển trong những năm sau 1588, các tàu của Anh có thể đi qua vùng biển giữa châu Âu và châu Mỹ để đưa thực dân và nguồn cung cấp đến vùng đất mới và trở về với sản phẩm của lao động thuộc địa. Sự kiện này cũng có ý nghĩa đối với cuộc Cải cách Tin lành. Một quốc gia theo đạo Tin lành, Anh, đã thắng thế trước lực lượng hải quân hùng mạnh hơn của một quốc gia Công giáo, Tây Ban Nha.
Thực tế là một phần lớn thất bại của người Anh bắt nguồn từ thời tiết xấu đã tạo ra sức nặng cho những người theo đạo Tin lành rằng nguyên nhân của họ là do Đức Chúa Trời hỗ trợ. Việc mất đi số tiền được sử dụng để xây dựng hạm đội khổng lồ gồm 130 tàu trong Armada cũng làm suy yếu khả năng của Tây Ban Nha trong việc phát triển sức mạnh tại các thuộc địa mới của họ. Nhiều nhà sử học coi sự thất bại của Armada Tây Ban Nha là sự khởi đầu cho một sự suy giảm quyền lực của Tây Ban Nha kéo dài và chậm chạp, dẫn đến hậu quả là đế chế rộng lớn của nó bị mất hoàn toàn.
