Các Điều khoản Liên bang cuối cùng là kết quả của bản dự thảo của John Dickinson, đã được Quốc hội xem xét và phác thảo lại hai lần trước khi được thông qua. Ba bản dự thảo khác đã được trình bày trước Dickinson's. Chúng được viết bởi Benjamin Franklin, Silas Deane và phái đoàn Connecticut.
Các Điều khoản Hợp bang được coi là hiến pháp đầu tiên được viết cho Hoa Kỳ. Bản dự thảo đầu tiên được đệ trình vào năm 1775. Tuy nhiên, sự chấp thuận cuối cùng của bản dự thảo sửa đổi của Dickinson đã không được đưa ra cho đến năm 1777. Các Điều khoản đã được đệ trình lên các bang, và tất cả trừ một người đã phê duyệt chúng vào năm 1779. Maryland là bang cuối cùng phê duyệt các Điều khoản. vào năm 1781 và chúng có hiệu lực vào ngày 1 tháng 3 cùng năm.
