Trong khi nhiều nhà khoa học cố gắng biến chì thành vàng, một trong những người nổi tiếng nhất là Ngài Isaac Newton. Các nhà giả kim thuật nổi tiếng khác bao gồm Robert Boyle, Roger Bacon, Maria the Jewess và Zosimos.
Newton đã viết rất nhiều về chủ đề giả kim, mặc dù Hiệp hội Hoàng gia không muốn xuất bản những tác phẩm này sau khi ông qua đời. Tuy nhiên, giả kim thuật rất quan trọng đối với sự phát triển khoa học, vì việc theo đuổi đã giúp các nhà khoa học tạo ra nhiều khám phá quan trọng khác.
Những khám phá được thực hiện nhờ thuật giả kim bao gồm việc tạo ra hợp kim và phương pháp chưng cất. Nó cũng giúp phát triển phương pháp khoa học, vì quá trình này tự nó cho phép thử nghiệm lặp đi lặp lại. Các nhà giả kim cũng đưa ra giả thuyết về nguyên tử từ rất lâu trước khi sự tồn tại của chúng được chứng minh.
