Abraham Lincoln đến trường lần đầu tiên vào mùa thu năm 1815, ở tuổi 6 Trong một ngôi nhà nhỏ chỉ có một phòng, giáo viên Zachariah Riney đã dạy Abe và em gái của ông Sarah cho đến khi cả hai ngừng theo học vài tuần sau. Kể từ đó, anh chỉ tham dự một cách lẻ tẻ.
Sự giáo dục đầu tiên của Lincoln là từ mẹ của ông, Nancy Todd Lincoln, người đã dạy ông cách đọc và làm toán mà không cần đến sách. Ông đã tiếp tục truyền thống giáo dục tại gia này trong phần lớn cuộc đời của mình. Lincoln "nghĩ rằng tổng số thời gian đi học của mình không bằng một năm", ông nói trong một cuốn tiểu sử được đăng trên ấn bản năm 1860 của Chicago Tribune. Anh ấy đã bù đắp cho việc không được học hành bài bản bằng cách đọc và viết một cách ngông cuồng, tự học cả tiếng Latinh và luật.
