Vòng nguyệt quế tượng trưng cho chiến thắng. Biểu tượng này bắt nguồn từ thần thoại Hy Lạp cổ đại. Mặc dù vòng nguyệt quế được in đậm trên các huy chương Thế vận hội Olympic ngày nay, nhưng ý nghĩa của vòng nguyệt quế bắt đầu từ Thế vận hội Pythian, là vật thiêng liêng đối với thần Apollo.
Theo thần thoại Hy Lạp, thần Apollo đã chế nhạo thần tình yêu Eros. Để trả thù, Eros đã bắn một mũi tên vàng vào Apollo khiến anh ta rơi vào tình yêu vô vọng với người phàm trần Daphne, người mà Eros đã bắn một mũi tên sắt khiến cô mãi mãi từ chối tình yêu. Tình yêu đơn phương của Apollo buộc anh phải theo đuổi không ngừng nghỉ của một người phụ nữ không bao giờ chấp nhận sự tiến bộ của anh. Daphne cầu xin được cứu thoát khỏi số phận này. Các vị thần đã biến cô thành cây nguyệt quế để giải thoát. Kể từ ngày đó, Apollo đã đeo một chiếc vòng nguyệt quế làm từ lá của Daphne yêu quý của mình. Để tôn vinh Apollo, người chiến thắng tại Đại hội thể thao Pythian của vị thần đã được trao vương miện với một vòng nguyệt quế.
