Cả vôn kế và ampe kế đều không đo điện trở trực tiếp; vôn kế đo hiệu điện thế và ampe kế đo cường độ dòng điện hoặc cường độ dòng điện. Tuy nhiên, sử dụng định luật Ôm, có thể tính điện trở từ các đại lượng đã biết về điện áp và cường độ dòng điện.
Điện áp được định nghĩa là áp suất đẩy các electron qua một hệ thống, trong khi cường độ dòng điện hoặc cường độ dòng điện, là số lượng các electron di chuyển qua hệ thống. Mặt khác, lực cản là thước đo mức độ phản đối của vật liệu đối với dòng chảy. Để liên hệ giữa ba, định luật Ohm phát biểu rằng điện trở bằng hiệu điện thế chia cho dòng điện. Khi đó, điều này có nghĩa là sự gia tăng áp suất sẽ làm tăng lượng đối nghịch với dòng chảy, cũng như sự gia tăng chuyển động của các electron.
