Có lẽ ví dụ cơ bản nhất về cộng đồng là một khu dân cư thực tế nơi mọi người sinh sống. Cộng đồng được định nghĩa tối thiểu là tập hợp những người trong một khu vực địa lý, mặc dù các yếu tố khác như giá trị chung, sự tương tác có tổ chức, sự tương đồng về văn hóa và tình cảm nhóm mạnh mẽ biểu thị các thuộc tính chung.
Theo thuật ngữ xã hội học, cộng đồng là những người có cấu trúc xã hội giống nhau. Cộng đồng trực tuyến có thể là những người quan tâm đến phụ khoa, sưu tập tem, giáo dục, sống hữu cơ, mô hình xe lửa, kiến trúc và hơn thế nữa. Với các cộng đồng trực tuyến, không có vật chất hay sự gần gũi nào để phân định một khu vực lân cận của mọi người. Thay vào đó, những sở thích tương tự sẽ thúc đẩy cộng đồng mọi người trên Internet.
