Ví dụ về các chủ đề sinh thái học bao gồm sinh thái học tiến hóa, sinh thái học hành vi, sinh thái học quần thể, địa lý sinh học và sinh học bảo tồn. Vì sinh thái học được định nghĩa là nghiên cứu cách các sinh vật tương tác với nhau và môi trường của chúng, trường bao gồm một loạt các chủ đề.
Nghiên cứu về sinh thái học bắt nguồn từ các công trình của các trí thức Hy Lạp cổ đại, những người nghiên cứu lịch sử tự nhiên và tập trung một số quan sát của họ về sự tương tác của các loài động vật hoang dã. Trải qua hàng trăm năm, việc nghiên cứu sự tương tác giữa các loài ngày càng phát triển khi các nhà khoa học ngày càng quan tâm đến việc khám phá các mối quan hệ trong thế giới xung quanh chúng. Năm 1886, nhà động vật học người Đức Ernest Haeckel đã đặt ra thuật ngữ sinh thái học, từ đó được sử dụng để gắn nhãn cho nhiều loại khoa học liên ngành nghiên cứu sinh vật và môi trường trong các bối cảnh rộng lớn hơn.
