Động vật hoang dã đóng một vai trò quan trọng trong việc duy trì trạng thái cân bằng sinh thái của tự nhiên. Sự hiện diện của động vật hoang dã ảnh hưởng đến đặc điểm của môi trường sống của nó bằng cách liên tục hỗ trợ sự thích nghi tiến hóa của mọi thứ trong môi trường của nó. Sự hiện diện của động vật hoang dã cũng là một cách hiệu quả để đánh giá chất lượng của môi trường.
Ở các nước đang phát triển ở Châu Phi và Châu Á, động vật hoang dã đóng vai trò như một nguồn cung cấp thực phẩm và sinh kế dồi dào. Các loài thực vật khác nhau trong tự nhiên cũng là thành phần thiết yếu của y học cổ truyền. Ở các quốc gia tiến bộ, sự hiện diện của động vật hoang dã mở ra khả năng phát triển mạnh ngành du lịch. Các công viên quốc gia trên khắp thế giới kiếm được thu nhập khủng hàng năm bằng cách mở các đài quan sát động vật hoang dã và tạo ra các công viên safari, nơi du khách có thể quan sát các loài động vật hoang dã trong môi trường sống tự nhiên của chúng.
