Phụ nữ ở Trung Quốc cổ đại sống cuộc sống bị áp bức và vai trò của họ tập trung vào việc chăm sóc chồng, dọn dẹp, nấu nướng và chăm sóc con cái. Phụ nữ Trung Quốc cổ đại được kỳ vọng sẽ sinh nhiều con và hầu hết họ đều cảm thấy áp lực từ chồng khi phải sinh con trai mặc dù nó nằm ngoài tầm kiểm soát của họ.
Rất ít phụ nữ kiếm được việc làm bên ngoài gia đình và khi họ làm, công việc thường bao gồm may, dệt và kéo sợi. Một số phụ nữ nông dân bị buộc phải làm việc đồng áng với chồng của họ. Dù thế nào đi nữa, việc phụ nữ Trung Quốc cổ đại vắng nhà là điều hiếm thấy.
Phụ nữ Trung Quốc cổ đại cũng không có tiếng nói về cách họ kết hôn. Tất cả các cuộc hôn nhân đã được sắp xếp và cân nhắc kỹ lưỡng. Trước khi sắp xếp hôn nhân, cha mẹ của những đứa trẻ luôn tìm kiếm sự giúp đỡ của một nhà chiêm tinh. Công việc của nhà chiêm tinh là tham khảo biểu đồ sinh của những đứa trẻ và xác định xem hai đứa trẻ có hợp nhau không. Ở Trung Quốc cổ đại, sự tương hợp được dựa trên ngày và giờ sinh. Bất kể nhà chiêm tinh nói gì, điều đó luôn phụ thuộc vào người cha nếu cuộc hôn nhân được chấp thuận.
Khi những người phụ nữ gặp chồng, họ cúi chào và phục vụ trà. Đây là dấu hiệu cho thấy họ đã thuộc về gia đình chồng. Phụ nữ trở thành người hầu của mẹ chồng là chuyện bình thường.
