Ưu điểm của thạch nghiêng bao gồm cung cấp khả năng bảo quản vi khuẩn trong thời gian dài với nguy cơ nhiễm bẩn hoặc hút ẩm tối thiểu trong khi nhược điểm là sinh vật khó quan sát và dễ tiếp cận hơn so với sinh vật trong đĩa petri. Thanh thạch cũng cho phép để xác định vi khuẩn bằng các mô hình di chuyển đặc trưng.
Quy trình tạo thạch nghiêng bao gồm đổ môi trường dinh dưỡng đã được làm nóng vào các ống nghiệm vô trùng và đậy nắp ống cho đến khi môi trường đông đặc. Độ sâu của thạch tăng lên và sự tồn tại của nước lơ lửng trong vật liệu tạo gel cung cấp độ ẩm để duy trì một môi trường vi khuẩn phát triển có thể sống được. Đậy chặt nắp các ống ngăn ngừa sự bay hơi của môi trường hoặc sự nhiễm bẩn của môi trường nuôi cấy.
Thạch nghiêng cung cấp diện tích bề mặt lớn hơn để hỗ trợ vi khuẩn so với ống nghiệm thẳng đứng. Các sinh vật tĩnh hiển thị một mô hình tăng trưởng theo vệt cấy dọc theo hướng nghiêng của thạch. Vi khuẩn di động bao phủ bề mặt thạch nghiêng hoặc hiển thị các đường viền hoặc các thùy không đồng đều dựa trên mức độ di động của sinh vật. Mô hình phát triển cung cấp manh mối về loại vi khuẩn được phát triển.
Trong một số trường hợp, phương pháp nuôi cấy ưa thích là hỗn hợp giữa kỹ thuật nghiêng thạch và kỹ thuật đĩa. Việc cấy một lượng đáng kể vào đĩa petri giúp vi khuẩn phát triển nhanh chóng. Bước tiếp theo là chuyển vi khuẩn từ môi trường nuôi cấy ban đầu sang nhiều ống nghiệm đã được chuẩn bị với môi trường nuôi cấy nghiêng thạch và bảo quản trong tủ lạnh để phân tích sau. Có thể cần chuyển trở lại đĩa petri cho lần thử nghiệm cuối cùng.
