Trong nước, bazơ tạo thành kiềm. Ví dụ về bazơ tạo thành kiềm trong nước là natri hiđroxit và amoniac. Một số bazơ, chẳng hạn như đồng oxit, không hòa tan trong nước.
Kiềm có giá trị pH lớn hơn 7. Kiềm càng mạnh thì giá trị pH càng lớn. Khi nhúng giấy quỳ đỏ vào dung dịch kiềm thì giấy sẽ chuyển sang màu xanh lam. Một chất kiềm yếu như amoniac làm giấy chỉ thị phổ quát chuyển sang màu xanh lục và cho giá trị pH từ 10 đến 11. Một chất kiềm mạnh như natri hydroxit làm giấy chuyển sang màu tím sẫm hoặc xanh lam và nó cho số đọc pH từ 13 đến 14.
